Ci sono immagini che diventano parte della storia della musica e che, anche a distanza di decenni, bastano da sole per evocare una canzone. È il caso di Whitney Houston nel videoclip di “I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)”, uno dei suoi brani più celebri e rappresentativi.
Ora quell’iconico look è diventato una Barbie.
Mattel ha infatti presentato la prima bambola ufficiale dedicata alla leggendaria cantante americana, scegliendo di immortalare proprio una delle versioni più riconoscibili della sua carriera. La nuova Barbie Signature Whitney Houston è ispirata all’immagine della cantante nel videoclip di “I Wanna Dance with Somebody”, pubblicato nel 1987.
Il look riproduce alcuni degli elementi più caratteristici dell’epoca: un abito viola, vistosi orecchini colorati e un make-up acceso, perfettamente in linea con l’estetica pop degli anni Ottanta. A completare la scena c’è anche il microfono con asta, un dettaglio fondamentale per trasformare la bambola in una piccola riproduzione della performer sul palco.
Pensata soprattutto per i collezionisti, la Barbie presenta un corpo articolato, un supporto per l’esposizione e un certificato di autenticità. Anche il volto è stato progettato per richiamare i lineamenti della cantante. Insomma, non è la classica Barbie con un vestito qualsiasi: è una Whitney Houston in miniatura, pronta a intonare uno dei suoi più grandi successi.
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La storia dietro questa collaborazione è forse ancora più interessante della bambola stessa.
Secondo quanto raccontato da Pat Houston, cognata della cantante e responsabile del suo patrimonio artistico, l’idea di realizzare una Barbie dedicata a Whitney risale a oltre vent’anni fa. La stessa Whitney Houston aveva partecipato alle prime discussioni sul progetto. Inizialmente l’idea era quella di creare una bambola ispirata a “The Bodyguard”, il film del 1992 che la consacrò anche sul grande schermo e che contiene una delle interpretazioni più celebri della sua carriera.
Quel progetto, però, non arrivò mai sugli scaffali.
Oggi, a distanza di oltre due decenni, l’idea è finalmente diventata realtà grazie alla collaborazione tra Mattel e l’Estate of Whitney E. Houston. Anche la data scelta per presentare la bambola ha un significato particolare.
La Whitney Houston Barbie è arrivata ufficialmente sul mercato il 9 agosto 2026, giorno in cui la cantante avrebbe compiuto 63 anni.
La presentazione in anteprima si era svolta la sera precedente ad Atlanta, durante il quinto Legacy of Love Gala, organizzato dalla Whitney E. Houston Legacy Foundation. Un modo simbolico per celebrare la cantante proprio nel giorno del suo compleanno e riportare ancora una volta l’attenzione sulla sua straordinaria eredità musicale.
Il 2026 è inoltre un anno particolarmente ricco di iniziative dedicate a Whitney Houston. Tra le pubblicazioni c’è anche “WH1TNEY”, raccolta che riunisce gli 11 singoli dell’artista arrivati al primo posto della Billboard Hot 100. La scelta di “I Wanna Dance with Somebody” non è casuale. Pubblicato nel 1987, il brano è diventato uno dei simboli della carriera di Whitney Houston e ancora oggi è un appuntamento fisso nelle playlist e nelle feste di tutto il mondo.
Ma la discografia della cantante è praticamente un’enciclopedia delle grandi hit.
Da “Saving All My Love for You” a “How Will I Know”, passando per “Greatest Love of All”, “I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)”, “One Moment in Time”, “I’m Your Baby Tonight”, “I Have Nothing” e “Run to You”.
E naturalmente c’è “I Will Always Love You”, la leggendaria interpretazione contenuta nella colonna sonora di The Bodyguard, diventata uno dei brani più celebri della storia della musica.
Tra gli altri grandi successi non si possono dimenticare “Queen of the Night”, “My Love Is Your Love”, “It’s Not Right but It’s Okay” e “Heartbreak Hotel”.
Negli Stati Uniti la Whitney Houston Barbie Signature è stata lanciata al prezzo di 60 dollari. La distribuzione è avvenuta attraverso Mattel Creations e altri importanti rivenditori, con disponibilità naturalmente variabile, soprattutto considerando il forte interesse dei collezionisti. Ma il vero valore di questa Barbie va probabilmente oltre il prezzo indicato sulla confezione.
Mattel ha scelto di non limitarsi a riprodurre le sembianze di Whitney Houston: ha deciso di immortalare un momento preciso della sua carriera, quello in cui la voce, il look, l’energia e l’estetica pop degli anni Ottanta si sono incontrati dando vita a un’immagine rimasta nell’immaginario collettivo.
di Elisa Gardini
Foto John Mathew Smith & www.celebrity-photos.com from Laurel Maryland, USA con licenza BY-SA 2.0
